Description
Solon – Tyrtée – Théognis – Xénophane et les autres
Entre les poèmes d’Homère et l’époque classique, celle des grands auteurs d’Athènes, se place toute une série de poètes dont les oeuvres ont marqué durablement la civilisation grecque: Solon à Athènes fut l’initiateur de la «démocratie grecque», Tyrtée à Sparte le défenseur du courage au combat et de la gloire qu’il apporte, Xénophane dénonça le premier l’anthropomorphisme des représentations des dieux. D’autres ont chanté l’amour et la jeunesse, ou les changements sociaux et politiques, ou encore les joies de l’amitié lors des banquets.
Situés au VIIe et au VIe siècles avant J.-C., les poètes élégiaques annoncent déjà par leur réflexion les idées du Ve siècle, celui de Périclès, de Sophocle et d’Euripide, de Socrate et des Sophistes. Mais ils appartiennent à l’époque archaïque, marquée par des troubles politiques, mais aussi par des découvertes importantes : l’espace méditerranéen, la monnaie, la diffusion de l’alphabet, la phalange hoplitique… En général, la poésie archaïque n’est conservée que sous la forme de fragments, ce qui la rend moins accessible en traduction que les grands textes. C’est pourquoi il nous a semblé utile d’en présenter une version aussi fidèle que possible, précédée d’une introduction qui brosse à grands traits la situation politique et culturelle dans laquelle les auteurs s’insèrent à la fois comme poètes et comme acteurs dans leur cité. Voici une plongée dans la pensée et l’expression des poètes qui ont vécu cette période et en ont été les témoins directs.
